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　 ■郭明霞
　 “刘秀留景马角山，马踩青石蹄印显。”有关“王莽赶刘秀”故事的一个片段，告诉我们商州腰市川的马角山原名“马脚山”。相传西汉末年，皇室外戚王莽篡权后，剪除皇室正裔，派人追杀刘秀（后汉光武帝）。为了躲避王莽的追杀，刘秀回南阳搬兵时，隐入罗敷峪，驻足华阳川，留下了刘秀泉、刘秀崖、刘秀避雨处……不久穿过洛南踏入商州，来到沟深水美风景秀丽的马角山。刘秀进入马角山时，正值人间四月天，“燕舞莺啼春日长”。山里人烟稀少吃食难觅，刘秀腹中空空，实在无力前行，忽然小径深处一株桑葚树映入眼帘。纵马靠近，只见紫红的果实，一撮撮三五成聚，累累珠满，不觉一缕清甜心底生，即刻滚鞍下马采桑葚。摘完了低处的枝条，还觉得没有吃饱，索性上树坐在树杈上，攀着一根根柔软的树枝慢慢吃。
　　刘秀吃饱了感觉不饥也不渴，惬意舒畅，便从树上一跃而下，回身双手抱拳深深一揖：“他日我若称帝，定封你为树王！”十几年后，刘秀平息战乱当上了皇帝。他并没有忘记对马角山桑树的承诺，于是，派遣当年的随从来到马角山追封树王。不巧的是，时值冬天，树上的叶子全落光了，光秃秃的，刘秀的随从宣读圣旨时，误将桑树的近邻椿树封为树王。
　　椿树无功受封得意扬扬，可着劲儿地往上长，长得又直又高；桑树很是委屈，内心抑郁不爽，树身便歪歪扭扭，从此再也长不高了。不过，当地百姓鄙视椿树的德行，虽然其木料又粗又长，却木质虚脆，不堪大用。桑树虽不宜栽在庭院，可它温厚实诚的品质惹人喜爱。几乎家家户户都用柔韧的桑木做扁担，担麦、担水、挑柴火，颤颤悠悠，一路潇洒……酸甜可口的桑葚，从此便登堂入室，成为皇宫的御用贡品，被誉为“民间圣果”。
　　就在刘秀当年吃桑葚的地方，由于坐骑等他吃完了一树桑葚，时间较长，一块青石板上就留下两个深深的马蹄印。这就是“马脚山”一名的来历。
　　马蹄留印几千年，传说故事有下篇。
　　刘秀在马角山里，兜兜转转十几里，桑葚毕竟不顶饥，等他走到腰市川道的时候，早已是人困马乏饥肠辘辘，于是一口气吃光了腰市村姑给她父兄送到地头的一瓷罐农家美食——“豆豆麦仁饭”。
　　恰在此时，王莽的追兵由远而近，尘土飞扬，杀气腾腾……刘秀急呼：“老人家救我！”极目四望，暮春的田野一片空旷。麦苗葱绿，地垄平整，山上的树太远，河里的水太浅，咋办？眼前光秃秃的黄土地里，唯有一牛一犁，正站在太阳底下晒暖暖。
　　猛然间，老人家灵光一闪计上心来：“快！你往犁沟走。”拽起刘秀跑到牛前面的犁沟：“躺下！”刘秀转身挥手，示意手下人马继续朝前跑。老者回身扶犁，轻轻扬起牛鞭。村姑机灵，提起四升笼笼，跟在父亲后面，老老实实一粒一粒点苞谷……说来也奇，老黄牛慢走几步，竟然不踏犁沟专走土塄。
　　说话间王莽追兵便到了跟前，只见地头坐一后生并非刘秀，地里一老一小，正在耕作，又见前方人影绰绰，河堤堰上马蹄声碎，于是扬鞭催马追风而去。
　　刘秀就这样躲过了生死大劫。后来，他入住金銮殿，天天想吃“豆豆麦仁饭”，连续招来好几个厨子，一个一个都做不出商州味的“豆豆麦仁饭”，结果都被杀了。皇上想：天天杀厨子也不是个事儿呀？于是叫来已做了娘娘的村姑，要她亲自下厨。只见村姑娘娘弱柳扶风，盈盈跪拜，款款而道：“臣妾恳请陛下，饿上三天才能做饭。”一语点醒梦中人！刘秀轻拍脑门懊悔不已。
　　汉光武帝刘秀，被民间称为“牛背上的皇帝”。也有人说他是第二个“刘邦”，出身皇族，却起兵于平民。第一次出征竟然连战马也没有，是骑在牛背上与敌厮杀。他南征北战十几年，平定了王莽篡权后农民战争军阀混战与地方割据的混乱局面，建立了东汉王朝。
　　当了皇帝的刘秀，体恤民情，休养生息，大兴儒学，开创了“光武中兴”时代。老百姓喜欢刘秀，从华阴市的华阳川到商州的马角山、泉村河，自然留下一串串故事。